Одіозний першовідкривач: найбільші помилки і злочини христофора колумба
Американський історик Говард Зінн впевнений: поява в Новому Світі європейських поселенців ознаменувало початок масової колонізації, работоргівлі та винищення корінних народів.
Т. Пуебла. Перша висадка Христофора Колумба в Новому Світі, 1862
Відомості про те, чим займався Колумб до початку великих подорожей, не зафіксовано. Деякі дослідники впевнені в тому, що мореплавець ретельно приховував деякі факти своєї біографії, так як в минулому був розбійником і работорговців. Він дійсно плавав до берегів Західної Африки, де активно велася работоргівля, але не збереглося точних свідчень про те, чим насправді він там займався. Є також версія про те, що майбутній першовідкривач народився в сім`ї простолюдина, яке заробляло на життя торгівлею і ткацтвом, а тому не любив згадувати про своє незнатного походження.
Прибуття Колумба на Еспаньолу (Гаїті) в 1492 р
Першим європейським поселенням в Новому Світі (який Колумб називав то Індією, то Китаєм, то Японією) став Ла-Навидад ( «Різдво») на острові Гаїті. У 1492 р один з кораблів іспанської ескадри зазнав аварії, команда дісталася до берега, і Колумб прийняв рішення залишити іспанців на острові, заснувавши перше поселення. Запаси продовольства були незначними, але Колумб був упевнений в тому, що моряки без праці підпорядкують собі місцеве населення. Коли через рік мореплавець повернувся на острів, він дізнався, що аборигени вбили всіх поселенців за погане поводження з ними.
Д. Вандерлін. Висадка Колумба в Америці 1847
Найвідомішою помилкою Колумба була впевненість в тому, що він досяг берегів Азії. Однак мореплавець помилився в своїх обчисленнях - Азія була як мінімум в 3 рази далі, ніж він припускав, а на його шляху виник новий континент. У Південній Америці задовго до Колумба бували нормани, однак колонізація континенту почалася саме з його експедицій. При цьому в іспанській колонії на Гаїті він встановив суворі порядки: будь-які повстання жорстоко придушувались, при цьому він не щадив ні місцеве населення, ні іспанських поселенців. Колоністи навіть поскаржилися на Колумба іспанському королю. Королівський Комісар заарештував мореплавця і привіз його до Іспанії в кайданах. Однак король Фердинанд не тільки звільнив Колумба, але і профінансував його четверту експедицію до Нового Світу.
Свої заслуги Колумб не просто оцінював по достоїнству - він вимагав призначити його віце-королем нових земель. Король Фердинанд вважав ці амбіції надмірними, хоча мореплавець вносив чимало вигідних пропозицій. Так, наприклад, він запропонував відправляти на заселення нових земель не вільних громадян, а злочинців, що скорочувало витрати на їх утримання в тюрмах. Однак у цієї медалі була й зворотна сторона: кримінальники нерідко піднімали бунти проти влади поселень.
Маршрути експедицій Христофора Колумба
Головним аргументом Колумба було припущення про те, що в Азії є багато золота, в якому потребувала Іспанія. І мореплавець зобов`язався добути його для державної скарбниці, в обмін на десяту частину прибутку, передачу в управління відкритих земель і славу першовідкривача. Також він обіцяв привезти до Іспанії «стільки рабів, скільки буде завгодно».
Ж. Л. Ж. Ферріс. Прибуття Колумба в Америку
У своєму звіті про першу експедицію він стверджував, що досяг берегів Азії (насправді це була Куба) і острова недалеко від узбережжя «Китаю» (Гаїті). Йому не вдалося знайти багатих золотих родовищ, але місцевих жителів вивезли до Іспанії в якості рабів: відібрали 500 найміцніших аравакскіх чоловіків і жінок, 200 з яких загинули в дорозі. Ставлення до решти в колонії місцевим жителям було вкрай жорстоким: чоловіка гинули на рудниках, а жінки - на плантаціях.
Висадка Колумба в Америці
Смерть Колумба в 1506 р була майже непоміченою - на той час його слава померкла. Років через 20 після його смерті почалося звеличення заслуг мореплавця. В Америці і понині ставлення до нього неоднозначно: День Колумба відзначається не тільки парадами, а й масовими демонстраціями протесту, під час яких першовідкривача називають колонізатором і несуть його портрети з написом «вбивця».
Портрет Христофора Колумба
