15 Июля 1240 г. (774 роки тому) - російські війська розбили шведів в невської битві
Скориставшись тим, що після розорення Північно-Східної Русі монголами Новгорода та Пскова нізвідки було чекати допомоги, шведські та німецькі лицарі активізували свою експансію в Північно-Західній Русі, розраховуючи на легку перемогу. Шведи першими зробили спробу захопити руські землі. У 1238 році шведський король Еріх Гаркавий отримав від римського папи дозвіл ( "благословення") на крестовийпоход проти новгородців. Всім, хто погоджувався взяти участь в поході було обіцяно відпущення гріхів.
В 1239 шведи і німці вели переговори, намічаючи план походу: шведи, захопили на той час Фінляндію, мали наступати на Новгород з півночі, від річки Нева, а німці - через Ізборськ і Псков. Швеція виділили для походу військо під проводом ярла (князя) Ульфа Фасі і зятя короля - ярла Біргера, майбутнього засновника Стокгольма.
Новгородці знали про плани шведів, як і про те, що шведи збиралися охрестити їх, немов поган, у католицьку віру. Тому шведи, які йшли насаджувати чужу віру, представлялися їм страшніше монголів.
Улітку 1240 шведське військо під командуванням Біргера "в силі велице, пихая духом ратному", з`явилося на річці Нева на кораблях, які стали в гирлі річки Іжора. Військо складалося з шведів, норвежців, представників фінських племен, які мали намір йти прямо до Ладозі, щоб звідти спуститися до Новгороду. У війську завойовників знаходилися і католицькі єпископи. Вони йшли з хрестом в одній руці і мечем в іншій. Висадившись на берег, шведи та їх союзники розкинули свої намети і шатра при впадінні Іжори в Неву. Біргер, впевнений у своїй перемозі, послав до князя Олександра із заявою: "Якщо можеш мені чинити опір, то я вже тут, воюю твою землю".
Новгородські кордону в той час охоронялися "сторожами". Вони знаходилися і на морському узбережжі, де службу несли місцеві племена. Так, в районі Неви, по обох берегах Фінської затоки, перебувала "морська сторожа" ижорян, що несла охорону шляхів до Новгороду з моря. Іжоряне вже прийняли православ`я і були союзником Новгорода. Одного разу на світанку липневого дня 1240 провідник Іжоской землі Пелгусій, перебуваючи на чатах, виявив шведську флотилію і спішно послав доповісти про все Олександру.
Отримавши звістку про появу ворога, новгородський князь Олександр Ярославович вирішив раптово атакувати його. Часу на збір війська не було, та й скликання віча (народних зборів) міг затягнути справу і привести до зриву раптовості готується операції. Тому Олександр не став чекати, поки прийдуть дружини, послані його батьком Ярославом, чи зберуться ратники з новгородських земель. Він вирішив виступити проти шведів зі своєю дружиною, посиливши її лише новгородськими добровольцями. За старовинним звичаєм, зібралися біля собору святої Софії, помолились, взяли благословення від свого владики Спиридона і виступили в похід. Йшли вздовж річки Волхов до Ладоги, де до Олександра приєднався загін ладожан, союзників Великого Новгорода. З Ладоги військо Олександра повернуло до гирла річки Іжори.
Шведський табір, розбитий в гирлі Іжори, не охоронявся, тому що шведи не підозрювали про наближення російських військ. Ворожі суду гойдалися, прив`язані до берегу- по всьому узбережжю біліли шатра, і між ними - золотоверхий намет Біргера. 15 липня в 11 годині ранку новгородці раптово атакували шведів. Їх напад був настільки несподіваним, що шведи не встигли "оперезати мечі на стегна свої".
Військо Біргера було захоплено врасполох. Позбавлене можливості побудуватися для бою, вона не могла надати організованого опору. Сміливим натиском російська дружина пройшла через ворожий табір і погнала шведів до берега. Прогулянки ополченці, просуваючись вздовж берега Неви, не тільки рубали кладку, що з`єднували шведські кораблі з сушею, але навіть захопили і знищили три ворожих судна.
Новгородці билися "в люті мужності свого". Олександр особисто "виборчі безліч незліченну шведів і самого короля поклади друк на обличчі гострим своїм мечем". Княжий подручнік, Гаврило Олексич, погнався за Биргером до самого корабля, верхи увірвався на шведську човен, був скинутий у воду, залишився живий і знову вступив у бій, уклавши на місці єпископа і іншого знатного шведа, на ім`я Спиридон. Другойновгородец, Сбислав Якунович, з одним лише сокирою в руці сміливо врізався в саму гущу ворогів, косив їх направо і наліво, очищаючи шлях, точно в лісових хащах. За ним розмахував своїм довгим мечем княжий ловчий Яків Полочанін. За цими молодцями насупалі інші дружинники. Княжий отрок Сава, пробившись до центру табору противника, підрубав високий стовп намету самого Біргера: намет звалився. Загін новгородських добровольців потопив три шведських корабля. Залишки розбитого війська Біргера бігли на уцілілих кораблях. Втрати новгородців були незначними, склавши 20 чоловік, тоді як шведи навантажили три судна тілами лише знатних людей, а інших залишили на березі.
Перемога над шведами мала велике політичне значення. Вона показала всім російським людям, що вони ще не втратили колишньої доблесті і можуть постояти за себе. Шведам не вдалося відрізати Новгород від моря, захопити узбережжі Неви і Фінської затоки. Відбивши шведське напад з півночі, російське військо зірвало можливу взаємодію шведських і німецьких завойовників. Для боротьби з німецькою агресією тепер надійно забезпечені правий фланг і тил псковського театру військових дій.
У тактичному відношенні слід відзначити роль "сторожі", яка виявила противника і своєчасно повідомила Олександру про його появу. Важливе значення мав фактор раптовості при нападі на табір Біргера, військо якого було захоплено зненацька і не могло надати організованого опору. Літописець зазначав незвичайну хоробрість російських воїнів. За цю перемогу князя АлександраЯрославіча нарекли "Hевского". У той час йому йшов лише двадцять перший рік.
