Кашмірський шафран високо цінується у всьому світі. Його почали сіяти тут ще в XVI столітті і до цього дня Кашмір роблять велику частину роботи вручну. Виростити і зібрати достатню кількість шафрану - завдання не з легких. Примхливому рослині необхідні суглинні грунту і дренаж, а ростити його потрібно з травня по листопад, коли починають збирати перший урожай. При цьому мають цінність тільки крихітні рильця квітки, які потім висушуються на сонці.
Щоб отримати один кілограм готового продукту, необхідно виростити приблизно 170 000 кольорів. Саме тому шафран вважається однією з найдорожчих спецій в світі. Той самий кілограм виробники продають за $ 3 500. Серед жителів Кашміру також дуже популярний традиційний солодкий чай з шафрану і мигдалю, який називається кахва. Його неодмінно варто спробувати всім, хто буде в Кашмірі.
Розпустилися квіти шафрану (або крокусу, як його називають в квітникарстві), Пампуру, штат Джамму і Кашмір, Індія. (REUTERS / Fayaz Kabli)
Абдул Рашид (Abdul Rashid) зі своєю семирічною дочкою Ішрат займається збиранням врожаю шафрану. (REUTERS / Fayaz Kabli)
Шафранові плантації в Пампуру. Їх загальна площа становить 4 000 га. (REUTERS / Fayaz Kabli)