Осколки розваленого супутника виявили в молодому кільці Сатурна

МИ У СОЦМЕРЕЖАХ -

Палеонтологи з місії Cassini виявили, ймовірно, саме молоде кільце Сатурна.
Воно утворено, як показують проведені космічною станцією вимірювання, з великих крижаних брил - осколків припинив своє існування природного супутника планети. Результати досліджень автори опублікували в журналі Icarus, а коротко з ними можна ознайомитися на сайті НАСА.

Вчені проаналізували дані, отримані автоматичної міжпланетної станцією Cassini в серпні 2009 року, коли планета виявилася в точці рівнодення. Ця подія трапляється два рази в сатурнианской році (що триває більше 29 земних років) і дозволяє спостерігати структуру кілець газового гіганта.

Планетологам вдалося визначити температуру в одному з середніх кілець (кільці А) Сатурна і за допомогою спеціально створеної моделі оцінити розміри і склад його частинок. Виявилося, що воно складається з крижаних брил розміром близько метра.

Інші кільцеві структури Сатурна складаються, як правило, з більш дрібних частинок. Крім того, виявлене кільце, ймовірно, є наймолодшим таким утворенням навколо газового гіганта. За оцінками вчених, 100 мільйонів років повинно бути достатньо, щоб великі частки розпалися на дрібні.

Палеонтологи вважають, що менше 100 мільйонів років тому на місці кільця з крижаними брилами існувало велике небесне тіло (супутник), яке потім зруйнувалося. Прольоти станції Cassini поблизу газового гіганта, заплановані на 2016 рік, повинні прояснити природу незвичайної кільцевої структури.

Місія Cassini-Huygens є спільним проектом НАСА і Європейського космічного агентства. Основна мета - дослідження Сатурна, його кілець і найбільшого супутника планети Титану. Для цього 15 жовтня 1997 року із мису Канаверал у Флориді був запущений автоматичний космічний корабель. 1 липня 2004 року він вийшов на орбіту Сатурна. 25 грудня 2004 роки від материнського апарату Cassini відокремився зонд Huygens, який 14 січня 2005-го висадився на поверхні Титана.
Увага, тільки СЬОГОДНІ!

Цікаві факти