Символом британської королівської марки автомобілів Rolls-Royce є «Дух екстазу» - схилилася вперед богиня Ніка. Ця статуетка прикрашає абсолютно всі моделі марки, будучи їх невід`ємним атрибутом з 1923 року. Незважаючи на те, що торговельна марка Rolls-Royce і логотип у вигляді суміщених букв RR належать компанії BMW, права на «Дух екстазу», відповідно до умов продажу компанії в 1998 році, залишилися за концерном Volkswagen. Зараз статуетки виробляють на заводі Polycast Limited в Саутгемптоні, окремо від автомобілів.
Спочатку символ Rolls-Royce називався «Уособлення швидкості». Також статуетку називають «Летюча леді». Крім того, статуетка має жартівливе прізвисько «Еллі в нічній сорочці». Моделлю для статуетки, виконаної англійською скульптором Чарльзом Сайксом, послужила Елеанор Веласко Торнтон. Торнтон була секретарем і коханкою Джона Дугласа-Скотта-Монтегю, другого барона Монтегю-Білями. Він був ентузіастом автомобільної техніки і другом Чарльза Роллса і інженера Фредеріка Ройса - засновників компанії Rolls-Royce.
Спочатку статуетку виливали з бабіту, пізніше - з бронзи і хромованою нержавіючої сталі, але за спеціальним замовленням виготовляються фігурки з срібла і золота. Фігурка полірується вручну меленими кісточками черешні.
Існувало кілька модифікацій фігурки, одна з яких, «Уклінна», випускалася з 1934 року. Це було пов`язано з тим, що стоїть фігурка відволікала водія від дороги.
Великобританія. Саутгемптон, Англія. Статуетка «Дух екстазу» для автомобілів марки Rolls-Royce на заводі Polycast Limited. (REUTERS / Stefan Wermuth)
Великобританія. Саутгемптон, Англія. Працівник Polycast Limited Томас О`Донохью тримає палаючу форму для статуеток. (REUTERS / Stefan Wermuth)
Великобританія. Саутгемптон, Англія. Томас О`Донохью у печі. (REUTERS / Stefan Wermuth)
Великобританія. Саутгемптон, Англія. Працівник Polycast Limited Рональд Парр плавить сталь перед заливкою на форму. (REUTERS / Stefan Wermuth)
Великобританія. Саутгемптон, Англія. Плавка сталі. (REUTERS / Stefan Wermuth)
Великобританія. Саутгемптон, Англія. Френк Тілдслі за роботою. (REUTERS / Stefan Wermuth)
Великобританія. Саутгемптон, Англія. Працівник Polycast Limited Стівен Річардсон нарізає форму. (REUTERS / Stefan Wermuth)
Великобританія. Саутгемптон, Англія. Оператор воскового верстата Polycast Limited Рональд Мур за роботою. (REUTERS / Stefan Wermuth)
Великобританія. Саутгемптон, Англія. Рональд Мур охолоджує воскові форми. (REUTERS / Stefan Wermuth)
Великобританія. Саутгемптон, Англія. Працівник Polycast Limited Баррі Сміт шліфує статуетки. (REUTERS / Stefan Wermuth)
Великобританія. Саутгемптон, Англія. Баррі Сміт за роботою. (REUTERS / Stefan Wermuth)
Великобританія. Саутгемптон, Англія. Працівник Polycast Limited Рональд Літтл займається обробкою відлитих статуеток. (REUTERS / Stefan Wermuth)
Великобританія. Саутгемптон, Англія. Працівник Polycast Limited Рональд Літтл демонструє готову статуетку. (REUTERS / Stefan Wermuth)
Відео: Разведопрос: Сергій Полікарпов про японський армійський меч часів Другої світової війни
Великобританія. Саутгемптон, Англія. Браковані статуетки на переплавки. (REUTERS / Stefan Wermuth)
Великобританія. Саутгемптон, Англія. Готові статуетки «Дух екстазу» для автомобілів марки Rolls-Royce на заводі Polycast Limited. (REUTERS / Stefan Wermuth)