Таємниця загибелі сент-екзюпері
Відео: АНТУАН ДЕ СЕНТ Екзюпері / "СМЕРТІ МОЇХ УЛЮБЛЕНИХ"
31 липня 1944 р загинув відомий французький письменник, автор «Маленького принца», професійний льотчик Антуан де Сент-Екзюпері. Обставини його загибелі довгий час залишалися загадкою для біографів. Таємниця була розкрита тільки в ХХI столітті, коли один з учасників трагедії зробив сенсаційне зізнання.
Останні два роки свого життя Сент-Екзюпері складався в ескадрильї розвідників, і в 1942-1944 рр. не раз здійснював небезпечні польоти над німецькими позиціями, здійснюючи аерофотозйомку. 31 липня 1944 року він не повернувся з чергового завдання. Його літак несподівано зник з радарів в районі Сен-Рафаеля - невеликого містечка на Лазурному березі Франції. Останки літака і льотчика не були виявлені, і довгий час він вважався безвісти зниклим. 
Через отримані при аваріях літаків травм Екзюпері забирався в кабіну за допомогою механіка | Фото: airpages.ru
Були різні версії його загибелі. Найбільше гріє серце версія про викрадення інопланетянами і про благополучне переселення на іншу планету, де його звичайно ж зустрів Маленький принц зі своєю трояндою. Троянда - емблема, що сягала розенкрейцерам.
До більш реальним причин катастрофи відносили такі: механічна несправність, повітряний бій і навіть самогубство пілота (Після кількох серйозних катастроф здоров`я Екзюпері було сильно підірвано, він страждав на депресію. Незадовго до фатального дня письменнику взагалі заборонили літати). Найпоширенішою була версія про те, що літак Екзюпері збив німецький винищувач і він розбився в Альпах. Але в 1998 р французький рибалка Жан-Клод Б`янко в Середземному морі недалеко від Марселя, в мережі з рибою знайшов браслет, на якому було вигравірувано ім`я письменника, його дружини і адреса видавця, що випустив «Маленького принца». Як виявилося, цей браслет дійсно належав Антуану де Сент-Екзюпері, що дало привід до проведення пошуків в Середземному морі. 
Екзюпері на * Локхід * F-5A-1-LO зарулює на стоянку після розвідувального польоту навесні 1944 року | Фото: airpages.ru
Нирець і водолаз Люк Ванрель підтвердив цю версію, виявивши в 2000 р на 70-метровій глибині уламки літака. Після цього французький уряд заборонив будь-які пошуки в цьому районі. Дозвіл було отримано лише восени 2003 р Тоді з дна підняли фрагменти літака, серед них був уламок кабіни льотчика з збереженим серійним номером: 2734-L. Інформацію перевірили у військових архівах і встановили, що це був бортовий номер Lockheed Lightning P-38 - того самого літака, яким керував Екзюпері. 
Браслет Сент-Екзюпері, знайдений рибалкою
Останки літака були розсіяні на досить великому просторі - 1 км в довжину і 400 м в ширину. На фрагментах не виявлено слідів від куль і інших ознак нападу, у військових архівах не було свідчень про те, що в цей день велися обстріли і повітряні бої. Тому вирішили, що літак розбився в результаті поломки. Також було встановлено, що він увійшов у воду вертикально на великій швидкості, в момент зіткнення з водою стався вибух. У пілота не було шансів вижити. Єдина річ пілота, уціліла в цій катастрофі, - той самий срібний браслет, знайдений рибалкою. 
Письменник і військовий льотчик Антуан де Сент-Екзюпері
Таємниця загибелі Екзюпері несподівано розкрилася у 2008 році, коли колишній пілот Люфтваффе Хорст Ріпперт зізнався в тому, що саме він 31 липня 1944 р збив літак Екзюпері. На той момент він не знав, хто знаходиться в кабіні пілота, а після дуже шкодував про те, що став причиною смерті письменника. За словами Ріпперта, він вирішив зізнатися, щоб в 88 років полегшити душу, і щоб Екзюпері не рахували дезертиром або самогубцем: «Це сталося недалеко від Тулона. Я робив розвідувальний політ, коли побачив винищувач з французькими розпізнавальними знаками. Вирішив вступити в бій. Здійснив маневр і виявився в хвості у ворога. Атака була успішною, і я збив літак, який впав у води Середземного моря. Я сподівався і все ще сподіваюся, що це був не він. В молодості ми всі читали його книжки і любили їх ». Записи в журналах були відсутні, так як свідків повітряного бою, крім самого Ріпперта, не було, і цей літак не був офіційно зарахований йому як збитий. Уламків зі слідами куль могли не знайти, хоча потрапляння в кабіну пілота було б достатньо, щоб загнати в піку практично неушкоджений літак. 
Пам`ятник Сент-Екзюпері в Тарфае
Довгий час родичі письменника і шанувальники його творчості не хотіли вірити в його смерть. Вони говорили, що Сент-Екзюпері просто зник, як Маленький принц, і повторювали його слова: «Ти подивишся вночі на небо, але ж там буде така зірка, де я живу, де я сміюся, - і ти почуєш, що всі зірки сміються ».
На основі зібраних матеріалів французький журналіст Жак Прадель написав книгу «Сент-Екзюпері: Остання таємниця». Уламки літака Екзюпері зараз знаходяться в Музеї авіації та космонавтики в Бурже.
